Μια νέα μελέτη οδήγησε τους ερευνητές να καταλήξουν πως τα Οκτώποδα διαθέτουν Εξωγήινο DNA. To γονιδίωμα τους επιδεικνύει ένα άγνωστο και ανήκουστο επίπεδο πολυπλοκότητας με ένα συγκλονιστικό πρωτεϊνικό κώδικα 33,000 αναγνωρισμένων γονιδίων, περισσότερων απ’ όσο σε έναν άνθρωπο.
Οι ωκεανοί του πλανήτη μας κρύβουν αμέτρητα μυστήρια τα οποία θα μπορούσαν ίσως να απαντήσουν πάμπολλα μυστήρια της ίδιας της ζωής. Κατά την διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, οι θαλάσσιοι βιολόγοι έχουν σημειώσει μικρή μα σταθερή πρόοδο προς μια βαθύτερη κατανόηση της φύσης και της ζωής.
Μια ομάδα ερευνητών αποφάσισε να εφαρμόσει την επιστήμη και επέλεξε τα Κεφαλόποδα ώστε να προσπαθήσει να αναλύσει τον γενετικό τους κώδικα, ελπίζοντας να τα κατανοήσει καλύτερα.
Το χταπόδι, το καλαμάρι, και η σουπιά συναποτελούν τα κολεοειδή, την υφομοταξία των κεφαλόποδων, που ανήκουν στη συνομοταξία των υδρόβιων μαλακίων. [πιο ορθά διατυπωμένα, κατά τη Συστηματική Ταξινόμηση, το χταπόδι ανήκει στην οικογένεια των Οκτωποδιδών, της τάξης των Οκτωπόδων, ή Οκτωβραχιονωτών, της υφομοταξίας των Διβραγχιωτών, ή Κολεοειδών, της ομοταξίας των Κεφαλοπόδων, της γενικότερης συνομοταξίας των Μαλακίων]*.Διαθέτουν μια εξελικτική ιστορία που αναχρονολογείται σε περισσότερο από 500 εκ. χρόνια, μια περίοδο αρκετά πρωτύτερη από αυτήν που τα φυτά μετακινήθηκαν στην στεριά. Αυτά τα πλάσματα κατοικούν σχεδόν σε κάθε ωκεανό και σχεδόν σε οποιοδήποτε βάθος.
Χαρακτηρίζονται κυρίως από ένα ευρύ φάσμα απίστευτων μορφολογικών καινοτομιών: μάτια-κάμερες, εξαιρετικά ευλύγιστα σώματα, και ‘φιλοσοφημένα’ χαμαιλεοντικά αντανακλαστικά. Όλα αυτά διοικούνται από το ευρύτερο νευρικό σύστημα που συναντάται αναμεταξύ των ασπόνδυλων, το οποίο καθιστά αυτά τα πλάσματα κυρίαρχους των θαλασσών.
Διαθέτουν υψηλά εξελιγμένους εγκεφάλους και θεωρούνται ως τα πιο έξυπνα ασπόνδυλα, επιδεικνύοντας περίτεχνες συμπεριφορές επίλυσης προβλημάτων Και σαν να μην ήταν αρκετά αλλόκοτο για τα χταπόδια να ανοίγουν βάζα, οι επιστήμονες πρόσφατα κατέληξαν στο ότι αυτά τα υδρόβια πλάσματα είναι ακόμα πιο μυστήρια.**
Χάρη στην πρώτη ολοκληρωμένη γονιδιακή αλληλουχία, οι ερευνητές βρήκαν πως τα χταπόδια είναι στην πραγματικότητα εντελώς διαφορετικά από όλα τα άλλα ζώα του πλανήτη μας. To γονιδίωμα τους δείχνει ένα άγνωστο και ανήκουστο επίπεδο πολυπλοκότητας με ένα συγκλονιστικό πρωτεϊνικό κώδικα 33,000 αναγνωρισμένων γονιδίων, περισσότερων απ όσο σε έναν άνθρωπο.
Ο Αμερικανός ερευνητής Dr. Clifton Ragsdale, από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, δήλωσε: To χταπόδι εμφανίζεται ως εντελώς διαφορετικό από όλα τα άλλα ζώα, ακόμα και τα άλλα μαλάκια, με τους οκτώ συλληπτήριους βραχίονες του, τον μεγάλο του εγκέφαλο, και τις ευφυείς ικανότητες του επίλυσης προβλημάτων.
«Ο αείμνηστος Βρετανός ζωολόγος Martin Wells είπε πως το χταπόδι είναι ένας εξωγήινος. Υπό αυτήν την έννοια, τότε, το πόνημα μας περιγράφει την πρώτη γονιδιακή αλληλουχία ενός εξωγήινου».
Ένας από τους κυριότερους λόγους που οι ερευνητές αποφάσισαν να ερευνήσουν την μοριακή βάση του κεφαλοπόδου εγκεφάλου, ήταν η ικανότητα του να προσαρμόζει άμεσα τις ιδιότητες των νευρωνικών του δικτύων, που έχουν ως συνέπεια μεγάλο αντίκτυπο στην μνήμη και στην δυνατότητα εκμάθησης. Αυτές οι συγκεκριμένες δυνατότητες, προσφέρουν μια εξήγηση εντός του γονιδιώματος που ενσωματώνει βιολογικούς μηχανισμούς οι οποίοι επιτρέπουν στους ιστούς να αλλάζουν πρωτεΐνες αιφνίδια ώστε να μεταβάλλουν την λειτουργία τους.
Σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σικάγο, το γονιδίωμα του χταποδιού είναι εμπλουτισμένο με μεταθετόνια-τρανσποζόνια (transposons), κοινώς αναφερόμενα ως «γονίδια-άλτες» (jumping genes), τα οποία μπορούν να αναδιατάξουν τους εαυτούς τους στο γονιδίωμα***. Παρότι ο ρόλος τους στα χταπόδια δεν είναι ξεκάθαρος, οι ερευνητές βρήκαν υψηλή μεταθετική έκφραση στους νευρολογικούς ιστούς τους. Τα μεταθετόνια-τρανσποζόνια είναι γνωστά για την ικανότητα τους να επηρεάζουν την ρύθμιση της γονιδιακής έκφρασης και πιστεύεται ότι παίζουν σημαντικούς ρόλους στον σχηματισμό της γονιδιακής δομής.
«Με μερικές αξιοσημείωτες εξαιρέσεις, το χταπόδι βασικά διαθέτει ένα τυπικό ασπόνδυλο γονιδίωμα το οποίο έχει ολοκληρωτικά αναδιαταχθεί, λες και έχει τοποθετεί σε μπλέντερ και έχει ανακατευτεί», είπε η Caroline Albertin, συν-εισηγήτρια συγγραφέας και απόφοιτη στην Οργανισμική Βιολογία και Ανατομία του Πανεπιστημίου του Σικάγο. «Αυτό οδηγεί στο να έχουν τοποθετηθεί τα γονίδια σε νέα γονιδιωματικά περιβάλλοντα με διαφορετικά ρυθμιστικά στοιχεία, και υπήρξε ένα εντελώς αναπάντεχο εύρημα».
Τα χταπόδια φέρουν ένα εξωγήινο γονιδιακό φορτίο. Η επιστημονική αναφορά κατέληξε κυρίως στο ότι τα Χταπόδια μοιράζονται ‘Εξωγήινα’ γονίδια. Αυτό αποτέλεσε έναν σεισμώδη ισχυρισμό στην επιστημονική κοινότητα που προκάλεσε αναταραχή αναμεταξύ των θαλάσσιων βιολόγων οι οποίοι εμφανίστηκαν σοκαρισμένοι και ιντριγκαρισμένοι ταυτόχρονα.
Αποδεικνύεται ότι, προφανέστατα, είχαμε κάτω απ’ τη μύτη μας έναν σύνδεσμο στα μυστήρια της ανθρωπότητας, και πολλά από τα μεγαλύτερα αινίγματα της ζωής μπορούν να λυθούν αν αποφασίσουμε και μόνο να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή στον ωκεανό και οτιδήποτε εμπεριέχεται σε αυτόν.
Τα ευρήματα εκδόθηκαν στο Journal of Nature.
Μετάφραση από τα Αγγλικά: Βασίλειος Καραμπούλας
Πηγή: http://www.ferocesmente.com/science-technology/scientists-conclude-octopus-dna-is-not-from-this-world/
* […] Σημείωση του μεταφραστή.
** Περισσότερα μυστήρια: Το χταπόδι έχει τρείς καρδιές. Έχει επίσης 130 εκατομμύρια νευρώνια που ανεβάζουν εντυπωσιακά το IQ του. Αυτά τα νευρώνια βρίσκονται όχι μόνο στον εγκέφαλο του, αλλά και στα πλοκάμια του. Κάποιο είδος αρσενικού χταποδιού (argonaut) αποκόπτει το μόριο του και το δίνει στο θηλυκό για να το χρησιμοποιήσει όταν το θηλυκό είναι έτοιμο. Τα χταπόδια μπορούν να περπατούν χρησιμοποιώντας μόνο 2 πλοκάμια. Όπως αναφέρεται και στο πρωτότυπο είναι τόσο έξυπνα που μπορούν να ξεβιδώσουν το καπάκι ενός βάζου για να πάρουν τη τροφή που είναι μέσα, αλλά και ακόμα αν είναι μέσα στο βάζο μπορούν να ξεβιδώσουν από μέσα το καπάκι και να βγουν!!! Το χταπόδι έχει συνολικά στα πλοκάμια του 1920 βεντούζες και κάθε βεντούζα ενός πλήρως ανεπτυγμένου χταποδιού έχει την ικανότητα να σηκώσει βάρος 20 κιλών περίπου.
*** Τμήματα του DNA, τα οποία αποτελούνται από γονίδια που αλλάζουν θέση: μεταθετά γονίδια, μεταθετόνια ή τρανσποζόνια.
0 σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου